O ar comprimido é frequentemente chamado de “quarta utilidade” na fabricação – vital, mas frequentemente ignorado. Quer você trabalhe com processamento de alimentos, produtos farmacêuticos, produção de bebidas ou embalagens, o ar comprimido está em toda parte. Se não for mantido e monitorado adequadamente, ele pode espalhar a contaminação para os produtos finais. Colocando em risco os produtos, a reputação da marca e a segurança do consumidor.
Durante um webinar recente do IFSQN, apresentado pela especialista em AirCheck, Erin Zimmerman, os participantes mergulharam fundo no monitoramento do ar comprimido, nas fontes comuns de contaminação e em como garantir a conformidade com os padrões do setor, como ISO 8573 e SQF. Aqui está o que você precisa saber.
Por que o monitoramento de ar comprimido é importante
O ar e os gases comprimidos podem entrar em contato direto com alimentos, embalagens ou equipamentos, o que significa que podem ser uma fonte significativa de contaminação. Contaminantes como partículas, vapor de água, aerossóis de óleo, vapores de óleo e microorganismos podem comprometer a segurança e a qualidade do produto se não forem controlados.
Normas como a ISO 8573 e diretrizes de órgãos reguladores como o SQF e o BRCGS estão em vigor para garantir que os fabricantes mantenham o ar limpo, seco e seguro. No entanto, a conscientização sobre esses riscos ainda é relativamente nova em alguns setores.
Entendendo a ISO 8573
A ISO 8573 é a norma internacional para a qualidade do ar comprimido. A ISO 8573-1 define classes de pureza para partículas, água e óleo, sendo a Classe 1 a mais rigorosa e a Classe 6 a mais branda. Ela fornece uma “linguagem comum” para testes de qualidade do ar entre fabricantes, fornecedores OEM e laboratórios.
A ISO 8573-7 descreve métodos para testar microrganismos, embora não inclua uma tabela de classes de pureza definida para contaminantes microbianos. Isso torna as avaliações regulares baseadas em risco ainda mais cruciais.
Os quatro principais contaminantes do ar comprimido
1. Partículas
As partículas em seu sistema de ar comprimido podem ter origem na entrada externa, na tubulação degradada, na fita ou até mesmo no próprio produto. Até mesmo partículas microscópicas, invisíveis a olho nu, podem contaminar os produtos finais. Materiais como a tubulação de ferro preto são os principais culpados pelo desprendimento de partículas e devem ser substituídos ou protegidos com filtragem adequada.
2. Vapor de água
O vapor de água é introduzido por meio de tubulação permeável, entradas do sistema e secadores inadequados. A umidade promove o crescimento microbiano e a corrosão. É fundamental garantir a filtragem adequada e conhecer os recursos do seu secador. Água líquida ou condensação visível é um sinal de que o sistema não está removendo adequadamente a umidade.
3. Óleo total: Aerossol e vapor de óleo
Mesmo os compressores “isentos de óleo” não estão imunes à contaminação por óleo, pois o vapor de óleo pode entrar pelo ar de admissão contaminado com solventes ou escapamento. Lubrificantes, mangueiras e conexões com manutenção deficiente também contribuem para a contaminação. O teste ISO 8573-1 deve abranger tanto o aerossol (névoa) quanto o vapor de óleo para uma análise abrangente.
4. Microorganismos
Os microrganismos – fungos, bactérias e mofo – podem ser introduzidos por meio do contato humano, do ar ambiente ou de superfícies úmidas. Os setores alimentício e farmacêutico são particularmente vulneráveis. As técnicas de amostragem asséptica são essenciais para que você obtenha resultados precisos e confiáveis. Os testes microbianos regulares de acordo com a norma ISO 8573-7 requerem equipamentos especializados, como amostradores de impactação. Certifique-se de que os métodos de amostragem que você escolher sejam validados, controlados e apropriados de acordo com os requisitos da ISO 8573.
Escolhendo o equipamento certo
A Trace Analytics oferece soluções personalizadas por meio de seus kits AirCheck, tais como:
-K810AirCheck Kit para partículas, água e óleo
–Contadores de partículas a laser(LPCs) para detecção de partículas de alta precisão
–Amostrador de impactação Pinocchio para testes microbianos
-K802Kit para amostragem de pureza de gás
Cada um vem com instruções detalhadas e guias em vídeo, capacitando os usuários a coletar amostras com confiança e corretamente.
Práticas recomendadas para sistemas de ar comprimido livres de contaminação
Escolha mangueiras livres de partículas e evite comprimentos excessivos de mangueiras
-Substitua regularmente materiais plásticos e de borracha que estejam envelhecendo
-Escolha metais duros (por exemplo, aço inoxidável) em vez de opções que soltam partículas, como cobre ou ferro preto
-Os selantes soldados são preferíveis a fitas ou massas
-Evite válvulas vedadas com borracha em favor de aço inoxidável livre de partículas
Preferências de tubulação e material para ar comprimido
Tudo em um sistema de ar comprimido está interconectado. A contaminação raramente é isolada, e as partículas podem abrigar umidade, que pode abrigar micróbios, tudo exacerbado por resíduos de óleo.
Criação de um plano de monitoramento
O primeiro passo é entender os recursos do seu sistema e os riscos exclusivos de contaminação do ar comprimido. Antes de definir requisitos rigorosos de Classe 1, faça uma avaliação de risco. A Trace Analytics fornece um Guia de Plano de Monitoramento e uma Lista de Verificação de Avaliação de Risco para ajudar você a avaliar onde, o que e com que frequência testar.
Pontos de teste recomendados:
-No ponto de uso
-Após o compressor (pós-filtragem)
-Em qualquer ponto de controle crítico entre eles
Diferentes locais de amostragem ajudam a identificar a origem da contaminação.
Pacotes de análise adaptados às suas necessidades
A Trace Analytics oferece pacotes de Diagnóstico (sem aprovação/reprovação) a Pro (conformidade com classe ISO específica). Os pacotes de testes microbianos, incluindo o Micro ID, podem identificar organismos até o gênero e a espécie. Isso pode ser inestimável, por exemplo, em um caso em que a levedura usada na fabricação de pães foi identificada erroneamente como contaminação – o Micro ID confirmou que ela era inofensiva.
O teste de ar comprimido é uma parte essencial da segurança alimentar, da qualidade do produto e da prontidão para auditorias. À medida que os padrões se tornam mais rígidos e a conscientização aumenta, os fabricantes devem tomar medidas proativas. Com as ferramentas certas, os protocolos de teste e o suporte, você pode manter um sistema de ar comprimido seguro e em conformidade.
Para saber mais ou fazer o download dos recursos do Plano de Avaliação e Monitoramento de Riscos, visite o Trace Analytics.
