Durante el invierno, los esfuerzos por mantener el frío fuera suelen provocar un aumento involuntario de los niveles de dióxido de carbono(CO2) en el interior. Entre noviembre y febrero se registran con más frecuencia casos de contaminación por CO2 que dan lugar a fallos en las pruebas de aire, según las normas NFPA 1989, que en cualquier otra época del año. Causas comunes como una ventilación deficiente, una colocación inadecuada del compresor de aire y un mayor uso de la calefacción por horno provocan estos fallos de especificación. A continuación se expone brevemente lo que se puede hacer para evitar estos fallos.
Resultados de CO2 de los clientes por mes según NFPA 1989
La norma NFPA 1989 recomienda mantener los niveles de CO2 del aire comprimido por debajo de 1000 ppm para evitar síntomas leves como somnolencia y dolores de cabeza durante los rescates. De media, el aire ambiente de nuestros clientes que siguen las directrices de la NFPA 1989 tiene una concentración de CO2 de 474 ppm. Aunque hay varios factores que contribuyen al aumento de los niveles de CO2, controlar el flujo de aire en el entorno localizado del parque de bomberos puede ayudar a evitar que se agraven los problemas de CO2 en los sistemas de aire comprimido.
Mejorar la ventilación interior:
La mayoría de los parques de bomberos modernos están diseñados con disposiciones de tres zonas para contener los contaminantes. El sistema de ventilación debe guiar el flujo de aire desde las zonas frías, que tienen la mayor presión de aire y la menor exposición, hacia las zonas calientes, donde los contaminantes son más frecuentes. Tanto si la estación utiliza ventilación activa como pasiva, pueden tomarse medidas para mejorar el flujo y la calidad del aire. Los sistemas activos suelen garantizar una calidad del aire constante, pero el mantenimiento es fundamental para mantener los niveles de CO2 dentro de límites saludables y reducir así la posible contaminación del aire comprimido. Comprueba regularmente los filtros de aire, las tomas y los escapes para asegurar un funcionamiento correcto y una calidad óptima del aire. Asegúrate de que la entrada de aire procede de una zona limpia del exterior. Con una instalación de ventilación pasiva, se puede crear manualmente un flujo de aire de las zonas frías a las calientes abriendo ventanas adicionales para intercambiar el aire viciado con el aire fresco del exterior unas cuantas veces al día.
Colocación del compresor de aire para reducir la contaminación por CO2
Dado que el aire ambiente es, por naturaleza, una fuente de contaminación del aire comprimido, es fundamental colocar el compresor en un lugar estratégico para garantizar la calidad del aire de los equipos de respiración autónomos (SCBA). Los compresores de aire deben colocarse en un lugar bien ventilado donde no se acumulen posibles contaminantes. Mantén el compresor alejado de los sistemas de calefacción, de las zonas de escape de los camiones de bomberos y de lugares como el trastero del conserje, que son fuentes de contaminación interior de alto riesgo. Algunos sistemas de calefacción, como las calderas de gas, producen CO₂ como subproducto. La contaminación por CO₂ suele provenir de los gases de escape de los camiones en las naves de servicio.
Aunque colocar los compresores de aire al aire libre no es lo ideal, se puede hacer con cuidado. Por ejemplo, guardar un compresor en un aparcamiento lo expone a más emisiones que si lo pusieras en un sitio más alejado de los vehículos y otras actividades comerciales. Aunque las limitaciones de espacio en las estaciones de bomberos pueden dificultar la ubicación ideal, es importante recordar que los compresores de aire y el sistema en cascada no tienen por qué estar juntos. También es posible tender una manguera de alta presión desde otra zona hasta el sistema en cascada, según Brett Greenlee, jefe de ventas de Trace Analytics y bombero.
La mejor forma de asegurarte de que tu compresor de aire está configurado para producir aire comprimido seguro es comprobar la calidad del aire con Trace Analytics. Ya sea al cambiar de ubicación un compresor, al realizar reparaciones o al llevar a cabo un mantenimiento preventivo, las pruebas periódicas garantizan el cumplimiento de la norma NFPA 1989 y ayudan a los parques de bomberos a mantener la calidad del aire que protege vidas.
