En este seminario web de Trace Analytics se tratan los contaminantes habituales del aire respirable, se describen las normas y especificaciones del aire respirable comprimido y se describen las formas en que Trace puede ayudarte a garantizar que tu aire es seguro.
Es importante considerar primero el acto de comprimir el aire y lo que eso significa para la introducción de contaminantes en tu sistema. Cuando comprimes aire, estás tomando grandes volúmenes de aire y comprimiendo no sólo ese aire, sino también lo que haya en el aire ambiente. Por ejemplo, el aire ambiente está lleno de humedad, y comprimirlo puede dar lugar a cientos de litros de agua. Por eso, los contaminantes que no tienen necesariamente importancia en el aire ambiente normal pueden tener efectos devastadores cuando se comprimen.
Contaminantes gaseosos:
Monóxido de carbono – El CO tiene afinidad para adherirse a los vasos sanguíneos. El exceso de CO puede provocar el desmayo del usuario y, a determinados niveles, puede ser mortal. El CO entra en el sistema de aire comprimido procedente de los gases de escape, las instalaciones industriales, los sistemas de compresores viejos que queman aceite y los hornos. Los submarinistas han registrado víctimas mortales a lo largo de la historia por respirar CO en el aire comprimido de respiración.
Dióxido de carbono: el CO2 ralentiza la respiración y también puede provocar el desmayo del usuario. Especialmente bajo el agua o en un espacio confinado, o en una situación de emergencia, esto puede ser mortal. Aspirado a menudo del aire ambiente, sobre todo en invierno, los niveles de CO2 tienden a aumentar porque los camiones circulan dentro de naves cerradas. La compresión hace que esos niveles de CO2 ambiental se vuelvan peligrosos para el respirador. Algunos filtros producen CO2. El mantenimiento regular y el cambio de estos filtros es esencial. Si los niveles de CO2 aumentan, a menudo procede del aire ambiente.
Contenido de oxígeno – En 2002, 2 hombres trabajaban en un espacio confinado utilizando un banco de aire respirable almacenado. Ese aire había permanecido tanto tiempo en el recipiente que los cilindros se oxidaron. El contenido de oxígeno era tan bajo que se volvieron hipóxicos y sucumbieron. No es que nos preocupe la existencia de oxígeno , sino que buscamos la falta del mismo.
Humedad – La humedad está por todas partes. En el aire ambiente, en tu cuerpo, etc. El exceso de humedad en un sistema de aire comprimido puede provocar corrosión y otros tipos de averías. También es un caldo de cultivo para microorganismos. La mayoría de las normativas sobre aire respirable tienen requisitos estrictos de humedad para evitarlo. Nadie quiere respirar moho y bacterias. Además, todo usuario quiere obtener la máxima vida útil de su sistema y evitar que los filtros se saturen y se oxiden. Otra preocupación en determinados climas es el miedo a que se congele el agua. Ningún componente debe congelarse durante un trabajo, ya que esto puede poner a los usuarios en una situación de riesgo extremo.
Hidrocarburos volátiles totales: puedes observar un nivel elevado de TVHC si trabajas cerca de instalaciones industriales. Los sistemas compresores viejos o averiados producen estos hidrocarburos. A medida que los compresores envejecen, funcionan más calientes, y empezamos a ver averías por este contaminante. Las altas temperaturas pueden provocar la salida de estos vapores al sistema.
Partículas y neblina de aceite – Estos contaminantes suelen proceder del mantenimiento rutinario o de adiciones y cambios en el sistema. El envejecimiento de los sistemas puede provocar óxido y polvo en los sistemas, lo que puede ser peligroso para los usuarios finales.
Normas de aire respirable
Incendios – NFPA 1989: Esta norma establece los límites de los analitos y describe los métodos de análisis adecuados. Esta norma también aborda los tiempos de purga y los métodos de muestreo. La NFPA 1989 exige pruebas trimestrales emparejadas con pruebas antes y después del mantenimiento.
Industrial – La norma OSHA dice que los usuarios “deberán” comprobar la calidad de su aire comprimido según el Grado D de la CGA. Esta norma es muy similar a la NFPA 1989. En los ámbitos industriales, algunos usuarios realizarán pruebas “antes del uso”. Estas normas y requisitos pueden ser más estrictos que trimestralmente. A diferencia de los bomberos, los usuarios industriales pueden planificar los trabajos y realizar pruebas antes de finalizarlos. El compresor in situ también puede muestrearse trimestralmente
Buceo – CGA Grado D o CSA Z180 son las especificaciones más utilizadas en el sector del buceo deportivo. Tanto PADI como ANDI exigen a sus tiendas que comprueben la presencia de contaminantes en el aire comprimido. PADI exige pruebas trimestrales. Dependiendo de las mezclas de aire y de los usos, aquí hay algunas otras especificaciones para las tiendas de buceo.
MedGas – La NFPA 99 es la norma más utilizada en gases medicinales. Tiene muchas opciones diferentes según el uso y la composición del aire o del gas. Trace Analytics puede ayudarte a cumplir tus pruebas de gases medicinales, tanto si necesitas pureza de tuberías, partículas o pureza.
Militares – Hay muchos tipos diferentes de normas a las que se someten nuestros clientes militares. Desde MIL, US Navy, Air Force y más allá, Trace puede ayudarte a cumplir tus requisitos para pruebas gubernamentales y militares.
Quién, Qué, Cuándo y Dónde de las Pruebas de Aire Comprimido
OMS – Realiza siempre las pruebas en un laboratorio acreditado por terceros. Es un requisito de la mayoría de estas normas y especificaciones. Trace Analytics cuenta con la acreditación ISO 17025 de A2LA. Consulta la certificación aquí.
QUÉ – Los kits AirCheck están diseñados para ofrecer la máxima precisión.
La membrana del filtro comprueba si hay neblina de aceite y partículas.
La humedad se detecta mediante un tubo colorimétrico. Estos tubos o higrómetros de punto de rocío son las únicas formas de obtener con precisión una lectura del contenido de humedad. Si se introduce aire en otro recipiente, la humedad se adherirá al papel. Debes esperar una fluctuación en tus lecturas a lo largo del año.
Los contaminantes gaseosos se recogen mediante una botella fuente de vidrio. Esto es importante porque este método de captura de gases está validado para mantener la muestra hasta 30 días. Existen otras opciones en el mercado para recoger muestras que no pueden retener los gases durante tanto tiempo. Las bolsas de muestreo de gas, por ejemplo, son propensas a las fugas, la desgasificación y la permeación tras sólo 24-48 horas. Esto significa que los resultados no son exactos si el análisis no se realiza en un plazo de 24-48 horas. Esto no es factible para muchos clientes.
CUÁNDO – Trace Analytics y muchos otros organismos reguladores recomiendan realizar pruebas trimestrales. Es importante tener en cuenta los cambios estacionales en la calidad del aire comprimido. También es útil hacer pruebas antes y después de cualquier mantenimiento. Si tienes un proveedor de servicios que viene a hacer el mantenimiento periódico, es importante obtener una muestra de aire antes y después para asegurarse de que el aire tiene el nivel de calidad adecuado. Si recibes pruebas fallidas antes de tu mantenimiento, puede que tengas que plantearte aumentar la frecuencia de tu mantenimiento y de los cambios de filtro.
DÓNDE – Los puertos auxiliares o de muestreo, las estaciones de llenado, el extremo de la manguera o el punto de uso son lugares idóneos para realizar la prueba. Busca el punto más alejado: así te asegurarás de que tu nivel de pureza está donde debe estar en todo el sistema. Del aire almacenado, puedes tomar muestras en el punto de uso. Cuando se trata de aire almacenado, debes tomar muestras con la misma frecuencia que tu compresor. Si no es así, debes vaciarlos y rellenarlos con un compresor que haya pasado recientemente una prueba de calidad del aire comprimido.
CÓMO – Si no estás seguro de qué especificación cumplir, o con qué frecuencia realizar las pruebas, o cómo tomar una muestra, ponte en contacto con nosotros en Trace Analytics. ¡Podemos ayudarte a empezar! Proporcionamos vídeos de formación, instrucciones paso a paso y ayuda para solucionar problemas.
