O ar comprimido é essencial para muitos processos de fabricação de alimentos e bebidas, desde a embalagem e o engarrafamento até o transporte de ingredientes. No entanto, se não for mantido e monitorado adequadamente, ele pode se tornar uma fonte de contaminação, apresentando riscos significativos à segurança dos alimentos. Brett Greenlee, Gerente de Vendas e Contas-Chave da Trace Analytics, compartilha as principais conclusões do webinar realizado no IFSQN, oferecendo um roteiro para que os profissionais de segurança alimentar garantam que seus sistemas de ar comprimido atendam aos padrões de segurança exigidos pela instalação.
Entendendo a importância da qualidade do ar comprimido
O ar comprimido pode abrigar contaminantes como partículas, água, óleo e microorganismos que, se introduzidos em produtos alimentícios, podem comprometer a segurança e a qualidade. Os órgãos reguladores e as normas de segurança alimentar, incluindo a ISO 8573, descrevem classes de pureza específicas para mitigar esses riscos. Entender e aderir a esses padrões é fundamental para manter a integridade do produto e a confiança do consumidor.
Realização de uma avaliação completa dos riscos
Antes de implementar um programa de teste e monitoramento, é essencial realizar uma avaliação abrangente dos riscos do seu sistema de ar comprimido.
Isso envolve:
- Identificação de pontos de uso: Determine onde o ar comprimido interage com produtos alimentícios ou superfícies de contato.
- Avaliação de possíveis contaminantes: Avalie a probabilidade de entrada de óleo, água ou partículas em cada ponto.
- Avaliação do projeto do sistema: Considere como os componentes do sistema, como filtros e secadores, influenciam a qualidade do ar.
Ao analisar sistematicamente esses fatores, as organizações podem adaptar seus protocolos de teste para abordar vulnerabilidades específicas em seus sistemas.
Decifrando as classes de pureza da ISO 8573
A ISO 8573 é a norma internacional que especifica os requisitos de teste e os limites de classe de pureza para a qualidade do ar comprimido. Ela categoriza a pureza do ar comprimido em classes com base em três contaminantes principais:
- Partículas: Partículas sólidas que podem se originar da corrosão da tubulação ou do ar ambiente.
- Água: Mesmo presente como vapor, a água pode promover o crescimento microbiano ou a ferrugem no sistema.
- Óleo: O óleo total inclui as formas de aerossol e vapor, que podem se originar de compressores lubrificados.
Cada classe da ISO 8573 define as concentrações máximas permitidas para esses contaminantes. Por exemplo, a Classe 1 representa a mais alta pureza, adequada para aplicações críticas, enquanto a Classe 5 permite níveis mais altos de contaminantes. Selecionar a classe de pureza adequada com base nos requisitos específicos das suas operações de processamento de alimentos é uma parte essencial do monitoramento de rotina bem-sucedido.
Estabelecimento de um cronograma de testes
O monitoramento regular é vital para garantir a conformidade contínua com os padrões de qualidade do ar. A Trace Analytics pode dar suporte aos fabricantes por meio de uma variedade de cronogramas de testes:
- Testes de linha de base: Realizar testes iniciais para estabelecer um ponto de referência para o desempenho do sistema.
- Testes periódicos: Programe avaliações de rotina, com frequência determinada pelos resultados da avaliação de riscos e pelos requisitos regulamentares.
- Testes orientados por eventos: Realizar testes adicionais após modificações no sistema, manutenção ou incidentes de contaminação.
A adesão a um cronograma de testes estruturado permite a detecção antecipada de possíveis problemas e facilita ações corretivas imediatas.
Interpretação dos resultados dos testes e tomada de medidas
A compreensão dos resultados dos testes é fundamental para manter a qualidade do ar. As principais considerações incluem:
- Análise de tendências de dados: Monitore as mudanças ao longo do tempo para identificar problemas emergentes.
- Comparação com os padrões: Garanta que os níveis de contaminantes permaneçam dentro dos limites da classe de pureza especificada.
- Implementação de medidas corretivas: Se os testes revelarem não conformidade, investigue as causas principais e ajuste os componentes do sistema ou as práticas de manutenção de acordo.
A documentação de todas as descobertas e ações tomadas é fundamental, pois registros completos apoiam os esforços de conformidade e as iniciativas de melhoria contínua.
Integração do gerenciamento da qualidade do ar aos sistemas de segurança alimentar
O gerenciamento eficaz da qualidade do ar comprimido deve ser parte integrante da estratégia geral de segurança alimentar de uma instalação. Isso envolve:
- Treinamento de pessoal: Instrua a equipe sobre a importância da qualidade do ar e da operação adequada do sistema.
- Manutenção de equipamentos: Faça a manutenção regular de compressores, filtros e secadores para evitar contaminação.
- Revisão de procedimentos: Avalie e atualize periodicamente os protocolos para alinhá-los aos padrões e tecnologias em evolução.
Ao incorporar considerações sobre a qualidade do ar na cultura mais ampla de segurança de alimentos, as organizações podem aumentar sua resiliência contra os riscos de contaminação.
Conclusão
O ar comprimido, embora essencial para a fabricação de alimentos, pode representar riscos significativos de contaminação se não for monitorado adequadamente. Por meio de uma avaliação diligente dos riscos, da adesão às normas ISO 8573, de testes regulares e do gerenciamento proativo do sistema, os profissionais de segurança de alimentos podem salvaguardar a integridade do produto e proteger a saúde do consumidor. Se você quiser que este webinar sirva como um recurso valioso, com orientações sobre como navegar pelas complexidades dos testes de qualidade do ar comprimido, não hesite em nos contatar.
Para os interessados em explorar mais profundamente esse tópico, o webinar completo está disponível no site do IFSQN, fornecendo insights abrangentes sobre as melhores práticas e considerações regulatórias.
Observação: esta postagem do blog é baseada no webinar do IFSQN“Compressed Air Quality Testing – What You Need to Know” (Teste de qualidade do ar comprimido – O que você precisa saber), apresentado por Brett Greenlee, da Trace Analytics.
