Quando foi a última vez que você parou para pensar sobre a qualidade do ar comprimido dentro do seu tanque de ar respirável? Quer você trabalhe em um quartel de bombeiros ou em um barco de mergulho, seu tanque de ar serve como um salva-vidas – a qualidade desse ar é de extrema importância. Infelizmente, o ar respirável contaminado pode causar desde dores de cabeça e tontura até parada respiratória.
O ar respirável contaminado é como um cavalo de Troia: aparentemente inofensivo dentro de seu cilindro antes de entrar diretamente na corrente sanguínea após a inalação. Cada contaminante traz consigo níveis variados de danos, alguns sutis e outros devastadores.
Então, com que frequência você deve testar o ar respirável comprimido? Embora não haja necessariamente uma resposta correta, os manuais da PADI, da OSHA e da NFPA apresentam a prática de teste necessária para o seu setor específico. Aqui, detalhamos cada padrão para ajudar você a respirar com tranquilidade!
Órgãos reguladores e seus requisitos de teste de ar comprimido
O ar respirável comprimido é muito mais do que “apenas ar”. Esse ar pode conter contaminantes perigosos, como monóxido de carbono, dióxido de carbono, partículas, vapor de água, TVHC e muito mais. Ele deve ser filtrado, seco e monitorado regularmente para garantir a segurança e a conformidade. Permitir que os poluentes não sejam controlados é simplesmente uma receita para o desastre. Os cronogramas de teste e os requisitos de qualidade são estabelecidos pelos seguintes órgãos reguladores, separados por foco do setor.
PADI – Professional Association of Diving Instructors (Associação Profissional de Instrutores de Mergulho)
Fundada em 1966, a PADI é a maior associação de treinamento de mergulho autônomo do mundo, baseada em uma promessa simples: tornar o mergulho mais acessível, divertido e padronizado em todo o mundo. Eles cobrem quase todo o ecossistema de mergulho, desde iniciantes em mergulho em águas abertas até resgate avançado e conservação marinha. A Trace Analytics é um parceiro preferencial da PADI.
Os requisitos da PADI para os operadores de mergulho seguem o Padrão Grau E da Compressed Gas Association (CGA) para a qualidade do ar, o que significa uma programação mínima de testes trimestrais a cada três meses. Esses testes devem incluir oxigênio, CO, CO2, óleo e teor de umidade. Como as operadoras de mergulho geralmente atendem ao público, até mesmo as menores alterações no compressor podem afetar a segurança.
OSHA – Occupational Safety and Health Administration (Administração de Segurança e Saúde Ocupacional)
Ao reger ambientes de trabalho como o mergulho comercial, a OSHA tem regras claras para o ar respirável usado em respiradores de ar fornecido. Embora eles recomendem pelo menos testes semestrais, o monitoramento trimestral pode proteger você de mudanças sazonais ou de manutenção na qualidade do ar. O ar comprimido deve atender aos padrões de grau D, e os empregadores são responsáveis por verificar a qualidade. Isso significa não apenas verificar uma porcentagem de oxigênio de 19,5% a 23,5%, mas também verificar a presença de contaminantes como CO, CO2 e hidrocarbonetos. Se você optar por ignorar as janelas de testes regulares, corre o risco de não passar nas verificações de conformidade, pois os relatórios e certificados de laboratório necessários estão desatualizados.
NFPA– National Fire Protection Association (Associação Nacional de Proteção contra Incêndios)
A NFPA fornece normas para o pessoal de serviços de emergência, como bombeiros. Especificamente, a NFPA 1989 fornece requisitos de amostragem e análise, além de limites de contaminantes para ar respirável “seguro”.
De acordo com a NFPA 1989, o ar respirável deve atender ou exceder o grau E da CGA com limites adicionais. Diferentemente da exigência da OSHA de ≤ 10 ppm de contaminantes de CO, os cilindros de ar para serviços de emergência devem conter ≤ 5 ppm de CO. Eles também têm limites muito rígidos para o vapor de água e o ponto de orvalho, pois pode ocorrer a formação de gelo dentro dos reguladores durante as operações em climas mais frios. Os padrões rigorosos do SCBA detalham os testes trimestrais do ar produzido pelos compressores de ar respirável, bem como o reteste imediato após a manutenção de rotina ou se houver suspeita de contaminação. Esses registros devem ser mantidos e estar disponíveis o tempo todo.
Como deve ser o meu plano de teste de ar respirável?
Se você se perguntar “por onde devo começar?”, saiba que manter um equilíbrio saudável entre consistência e conformidade é a sua melhor aposta.
Independentemente do seu setor, seja uma loja de mergulho ou um quartel de bombeiros, comprometa-se a seguir estas quatro etapas:
1. Mantenha uma programação de testes trimestrais
A maioria dos órgãos reguladores exige uma taxa mínima de testes trimestrais – explicitamente a PADI e a NFPA. Testar a cada três meses não só manterá você em conformidade com a OSHA, mas também ajudará a evitar problemas de risco de vida, como envenenamento por CO ou algo pior. Por que se contentar com o mínimo necessário quando estamos falando literalmente da tábua de salvação de um funcionário?
2. Confie somente em laboratórios credenciados
Quando se trata dos rigorosos requisitos de teste para o seu ar respirável comprimido, a última coisa que você quer fazer é confiar em um laboratório não confiável. Sua instalação de testes deve ser um laboratório credenciado com a capacidade de fornecer a documentação adequada. A Trace Analytics tem orgulho de possuir um Certificado de Acreditação A2LA, garantindo resultados confiáveis e precisos. Os extensos procedimentos de controle de qualidade do nosso laboratório garantem que você receberá dados de qualidade sempre que fizer um teste. Os métodos analíticos e de amostragem da Trace atendem aos requisitos de normas como a NFPA 1989.
3. Mantenha registros detalhados de testes de ar comprimido
Não basta simplesmente cumprir um procedimento de teste de rotina para o seu ar comprimido e equipamentos relacionados. É essencial manter relatórios atualizados à mão no caso de um incidente ou auditoria. A maioria dos regulamentos destaca a verificação da qualidade, portanto, os relatórios de teste devem ser registrados meticulosamente e estar disponíveis, pois uma inspeção pode ocorrer a qualquer momento.
4. Submeta-se a testes auxiliares após grandes eventos
Como descreve o manual da NFPA 1989, é necessário testar novamente a qualidade do seu ar respirável após a conclusão da manutenção ou suspeita de contaminação. Mesmo que você não trabalhe com equipes de emergência, esses eventos devem sempre desencadear testes adicionais fora de um ciclo padrão. Investir em um teste adicional pode significar a diferença entre a vida e a morte – uma aposta que ninguém quer fazer.
Compromisso com a segurança e a conformidade
Seguindo os padrões da PADI, OSHA e NFPA, você não apenas manterá a conformidade, mas também garantirá a segurança em cada respiração feita sob pressão. A Trace está aqui para ajudar você a simplificar o processo de teste. Siga o link abaixo para explorar os recursos de ar respirável em nossa AirCheck Academy. Mergulhe nas planilhas de dados, nas fontes de contaminação e nos vídeos de teste que ajudarão a guiar você pelo processo do início ao fim.
